Rulfo es una de las cimas de la literatura mexicana, por su alta calidad literaria; su rigor absoluto en la elaboración de su obra, la densidad de contenido y del estilo, supone una profunda transformación de la narrativa realista.

En su obra se manifiesta una interpretación del proceso histórico de la realidad rural, pero trasciende lo estrictamente social y desemboca en temas de amplio alcance humano: La muerte, y en especial la muerte violenta, es su gran tema. El autor maneja la brutalidad, la ternura, el sentimiento de culpa, como presencias inexorables en personajes que no tienen pasado ni futuro.